陆海传在德国留学时,就开始在ebay倒卖中国产的车载DVD、GPS,难以置信的是,那时很多产品运出去甚至不用缴税。一个做了三十年外贸的人回忆:“当年出口法检很严,特别是3C产品,要办很多证……而深圳的海关税务相对宽松。”
陆海传在短短几年时间挣了近一千万人民币,2004年硕士刚毕业,他就雇了6个德国员工帮他打理网店,到2006年时,傲基一个月能卖出上百万美元。“卖什么产品都赚钱。”
陆海传决定回到离供应链更近的深圳。
如今身价不菲的“大卖”们,很多就是当时入行的。那一年,大卖“有棵树”的肖四清刚刚22岁,他辞去永福国际货代销售经理的工作,到华强北租了个档口,在ebay卖无人机配件。
华强北这块1.45平方公里的商圈,挤入了二十多个电子商城,3万家卖电子产品的商铺,是全球大的电子元器件集散中心。每天有50万各色皮肤的人在其中涌动,包括黑皮肤的非洲人,他们扛着巨大的麻袋进货,然后倒向炎热的大陆。即便是在金融危机冲击中的2008年,一个三五平方米的档口每个月租金也要7000元人民币。
或许一些老档口人还会记得陆海传十多年前的样子。他戴着眼镜、背着公文包穿梭在华强北拥挤的人群中,有些熟悉的档口老板会找他要烟。他自己偶尔站在角落,安静地抽一支。
在中国做电商咨询的佛罗里达人迈理倪(Michael Michelini)曾在2011年采访了陆海传。陆已经是2009年ebay中国区销售,回深圳年就挣了200万美元。在龙岗服装市场那间欧式风格办公室,迈倪理有些惊讶,虽然陆海传在德国呆了7年以上,做的也是外贸生意,但他英语口语仍然“比较有限”。
迈理倪惊讶的地方其实正是这一行难以示人的密码:卖家们并不需要流利的英语水平。
“英语越好可能越做不好,因为会有太多自己的想法。”业内人称为十七哥的跨境电商老卖家告诉36氪。以的标准看,那时跨境电商生意混乱无序。他们不需要囤货、不需要资本,看网站什么好卖,直接从国外卖家页面复制产品图片和描述,有订单了再去华强北补货,如果是非标品,很多人会选1688上的小工厂定做。如果用习惯了用英语思考问题,说不定寸步难行。
另一位深圳首批大卖罗航告诉36氪,他们当时进的那种货,现在是“肯定做不了的,做了以后都要进去的”。所谓“那种货”其实就是直白的山寨货,外国用户可以花三分之一的价格买到山寨iPod、“惠普”鼠标、数据线、仿品鞋包。
从这点看,即便是那些花美元的用户其实也无法抵御捡便宜的诱惑。
罗航每天睡到中午,然后去华强北扫货,自己扛几麻袋货回家,打包贴单到凌晨三四点。这样的日子的确辛苦,但非常快乐:在2007年,一个月多的时候,他能挣“小几十万”。
这简直是好的“捡钱”时代。宋长晖对36氪回忆,“华强北采购一根破数据线,8块钱,放到ebay上面14.99美元,这钱就是那么好挣。”
不过,财富的密码当时似乎被有意保守着。“那时候行业里有人说什么闷头赚大钱、闷声发大财,的确是那样。”宋长辉告诉36氪,初几年,他开辆十万出头的旧车见人,圈里朋友念叨很多次后,他才换辆近百万的进口车。
当时,跨境电商行业长时间隐藏于水面之下。罗航还记得那些年的ebay招商会,“来来去去就是那么几十号人。”他对36氪说。当宋长辉做到ebay前三,公司也不过一百来人。
那时的外部环境的宽松让宋长辉他们又惊又喜。2010年前,400元以内的进出口货样,不需要关税。如果经过香港中转,除了烟酒、汽油等特殊品,没有进出口税。